C'est samedi soir dernier, après des mois de préparatifs que la première grande finale de la Ligue Fédérale des As et une levée de fonds aux profit de la Fondation des Canadiens pour l'Enfance ont eux lieux. Match de championnat opposant La Cabane Express aux Tomahawks de Rouge Horizon, ces derniers ont remporté haut la main la partie et la coupe LFA. Cette saison les aura également vu gagner le trophée Tremblay remis à l'équipe championne de la saison régulière.
Vous êtes surement déjà au courant de la victoire des Tomahawks de Rouge Horizon lors du match de championnat de la Ligue Fédérale des As de samedi dernier. Ce fût un succès grâce à la complicité de notre principal commanditaire : la bière Tremblay et également à la Fondation des Canadiens pour l’Enfance. Sachez aussi que lors de cette partie plusieurs prix de présence furent tirés dont un prix boni pigé ce matin (lundi) par Johnny le préposé principal de l'aréna du collège Notre-Dame.
L'Association du Hockey Brotherhood qui a été créée en 1999 et qui chapeaute la Ligue Fédérale des As aussi connue sous son acronyme LFA qui en est d'ailleurs à sa saison inaugurale, a décidé de s'associer à la Fondation des Canadiens pour l'Enfance afin de réunir nos partisans, parents et amis pour la première grande finale de notre histoire. Je prends donc cette occasion pour vous inviter à cet événement intergénérationnel sans pareil qui aura lieu à l'Aréna du Collège Notre-Dame situé au 3791 chemin Queen Mary à Montréal, en face à l'oratoire Saint-Joseph, à 17h00 le samedi 26 avril prochain, non loin du métro Côte des Neiges. Date soit dit en passant où le Canadien ne joue pas.
Presque dix mois depuis l'inauguration du site et huit depuis le début des nouvelles hebdomadaires de la LFA, j'amorce un dernier texte ou presque, et honnêtement vous m'en voyez soulagé. Pas que je n'aime pas vous transmettre ce qui ce passe dans la ligue et mes opinions sur celle-ci, mais la charge globale de travail que la LFA nécessite est suffisamment importante tout au long de la semaine, que de soudainement pouvoir faire autre chose de mes dimanches (journée consacrée en général à la rédaction des différants textes, photos, comptabilité, stats etc..) va me sembler une libération inconditionnelle dans l'immensité de l'inconnu.....ce qui me plaît beaucoup :) Ceci dit, je n'avais pas réalisé à quel point j'allais passer la première année d'existence de la ligue assis derrière un ordinateur, et comment l'écriture sous toutes ses formes allait occuper la majeure partie de mon temps.
Certains l'avaient prédit et d'autres s'en doutaient, c'est avec leur victoire respective d'hier que la Cabane Express et les Tomahawks de Rouge Horizon se sont tous deux garanti une place pour la première grande finale de l'histoire de la Ligue Fédérale des As . Événement qui aura lieu le 26 avril prochain à 17h00, en partenariat avec la Fondation des Canadiens pour l'Enfance qui récolteront tous les profits de la vente des billets et de la cantine.
A part le logo, la création des uniformes, le site web, le choix des « player coachs », finalement tout ! Il me semblait important de créer une coupe pour notre ligue de « garage », appellation qui ne me dit pas grand' chose personnellement mais qui est courante sur la planète hockey. Lorsque j’ai annoncé non-officiellement aux boys un mardi soir d’hiver que je mettais sur pied un nouveau circuit en ville, Eric Drapeau s’est immédiatement porté volontaire pour réaliser la coupe qui n’a toujours pas de nom définitif à l’heure à laquelle j’écris ce texte. Les mois ont passé, l’été s’est installé ou tout comme, et un soir, pendant un match des séries éliminatoires de la LNH , Eric est venu faire son tour et avec Laurent Quesnel, un fidèle collaborateur des premières instances, nous avons entrepris la création de la coupe.
Hier était le début des séries et d'une nouvelle phase de notre saison, un moment de l'année où l'on veut tous être à son meilleur lors des matchs pour espérer se tailler une place pour la grande finale du 26 avril prochain. En attendant un nouveau "score board" vous aurez peut-être remarqué les drapeaux de couleur sous le cadran permettant, aux partisans de savoir quelle couleur de chandail représente l'équipe locale versus les visiteurs. Cette innovation artisanale est un pas de plus pour offrir à tous une expérience hockey optimale.
Après sept mois de rencontres hebdomadaires, de rivalité, de fraternité et de compétition saine, nous sommes finalement rendus aux séries. J'aimerais pouvoir élaborer davantage sur ce que ceci signifie, mais le manque de temps et de ressources devront laisser la place à un court énoncé du début de la "vraie" saison. Courte il va sans dire, car avec quatre équipes actives dans la Ligue Fédérale des As cette saison avant notre expansion à six l'an prochain, nous avons opté pour un format "round robin" laissant place à toutes sortes de scénarios, car chaque équipe sauf une part à égalité. Les Tomahawks ayant emporté le Trophée Tremblay (qui leur sera remis lors de son dévoilement mercredi soir) partent avec un point qui est attribué aux champions de la saison régulière.
Beaucoup de recherche, croquis et d’idées ont été lancés pour arriver au logo final de la Ligue Fédérale des As. Le temps étant contre nous, comme le moment entre la confirmation du temps de glace supplémentaire qui a permis la création de la ligue à partir des cendres du Hockey Brotherhood et l’annonce au grand jour de la formation de cette nouvelle entité dans le paysage sportif montréalais a été très court. Nous parlons d’à peine deux mois pour non seulement trouver le nom qui dormait en moi mais également créer l’image qui allait nous représenter, tout en mettant sur pied un site web expliquant les premiers pas du projet, sans compter la panoplie de textes en français, anglais et en montréalais qui ont occupé tout mon temps libre pour promouvoir la LFA, créant ainsi les premiers jalons du nouveau visage du hockey adulte au Québec.
Depuis le début du projet de passer du pick-up du Bro à la LFA, j'ai trouvé que le hockey était une splendide plateforme pour faire la différence dans notre société. Organiser du hockey c'est bien mais organiser du hockey tout en aidant la communauté, c'est mieux ! La ligue étant bien plus énergivore que je l'avais anticipé, je n'ai pu organiser tous les différents événements et programmes que je voulais mettre en place. Ceci dit, nous terminerons la saison avec une finale sans pareille, du jamais vu dans une ligue dite "de garage".
