La majorité d’entre vous ne le connaissiez sûrement pas car il évoluait à une autre époque dans ce qui allait devenir la division Satellite mais je tenais à vous faire part du décès de Robert Felber qui s’est enlevé la vie récemment car c’est un problème qui afflige notre société. Il souffrait comme d’autres de dépression mais il a décidé de passer aux actes et de mettre terme à sa souffrance. Ceux qui l’ont côtoyé n’auraient jamais cru que cet homme souriant, attentionné et de bonne foi était dépressif. Personnellement il m’a toujours paru pimpant d’énergie et prêt à relever tous les défis tout en étant à l’écoute des autres. Malheureusement, la dépression afflige bien des gens qui le cachent bien.

Nous avons terminé 2018 en devant suspendre un gars après un début de saison rempli de suspensions et même d’expulsions de la ligue, et avons commencé 2019 en devant en suspendre deux autres. Suite à des plaintes contre trois autres gars après seulement la deuxième semaine d’activité dans la nouvelle année, nous devons à nouveau prendre note des plaintes, faire des enquêtes et les suivis appropriés et visionner le vidéo du match. En toute honnêteté, avoir su que notre dernière expansion nous aurait donné autant de fil à retordre, nous serions resté à 6 équipes.

Il y a une expression en anglais qui dit « carefull what you wish for » qui sonne vrai au moment où j’écris ce texte mais qui s’est avérée “bin karek” au final . Durant notre dernier week-end d’activité dans la Ligue Fédérale des As avant les fêtes, j’ai réalisé un fantasme qui me trottait dans la tête depuis le début de la saison. Ce dernier n’avait rien à voir avec un but gagnant, un gain facile à la loterie ou un trip de “Q” mais bien dans la réalisation d’une idée qui ne me lâchait pas depuis septembre. Il est arrivé à quelques reprises cette saison que je doive jouer deux matchs consécutifs pour pallier au nombre élevé d’absents et un manque de réservistes disponibles.

Les saisons se suivent mais ne se ressemblent pas. Malgré plusieurs similitudes évidentes, chacune est unique et apporte avec elle un ton et une « vibe » bien à elle. L’idée de la Ligue Fédérale des As a vu le jour lors des multiples APRÈS MATCHS à l’époque du Sat night Hockey Brotherhood où nous brassions les bâtons au milieu de la glace pour faire les équipes. La tradition de se réunir après nos parties à chaque semaine s’est étalée sur une quinzaine d’années avant que la LFA ne voit le jour. On aurait même cru parfois que le hockey était l’excuse pour se réunir une fois par semaine, pour briser la croûte et boire en compagnie d’amis qui partagent la même passion que nous, celle du hockey qui coule dans nos veines depuis la tendre enfance.

J’avais mon idée du titre en tête bien avant d’écrire les premiers mots de cet article en faisant référence bien entendu à « la nuit des longs couteaux ». Non pas parce qu’il y a eu des coups bas ou du lobbying en faveur d’un club ou un autre d’effectué en excluant du cercle un groupe après la fermeture de la soirée des échanges mais bien plus car après le départ des GM/CAPT-COACH de la table de négociation au quartier général de la ligue, j’ai continué à l’aide d’un d’entre eux à travailler le dossier comme quelque chose me chicotait. Ce que nous avions réalisé au cour de ces 5 heures d’échanges bien animés au tour de la table sans compter les journées de préparatif menant à cette soirée était bien, mais il y avait encore place à l’amélioration comme dans tout d’ailleurs.

Personne n’a dit que c’était facile gérer une ligue mais à un moment donné ça devient trop de trouble pour la peine. Que ce soit dans n’importe quel sport, la vie de tous les participants entre en ligne de compte et la santé et les horaires de tout le monde peuvent chambarder les opérations de la ligue. Plus c’est gros, plus ça implique de gens, plus c’est compliqué. La personnalité et souvent les égos démesurés de certains participants peuvent nuire  au groupe, à une équipe et à la qualité de l’expérience que la ligue souhaite offrir à ses membres.

Tu fais quoi entre deux matchs ? Communiques-tu avec certains gars de ton équipe ou de la ligue? Suis-tu ce qui se passe dans la LFA sur nos différentes plateformes ? Après ton match restes-tu dans la chambre avec les boys ou dans les estrades pour regarder les autres parties ou tu pars sans prendre ta douche pendant que le zamboni est encore sur la glace ? Participes-tu à la vie sociale de la ligue à l’aréna comme lors des après matchs ou des événements spéciaux ? Tu connais le nom de combien de gars dans le circuit ou même de ton équipe ? Joues-tu au hockey pour faire partie d’une équipe et d’une seconde famille travaillant vers un but commun ou simplement pour assouvir un besoin personnel ??

Comme à son habitude la LFA a continué son soutien communautaire en mettant sur pied sa dixième levée de fonds, cette fois pour le programme de développement hockey SLAP de Jeunesse au Soleil piloté par M. Vinnie Matteo. Cette dernière initiative citoyenne a eu lieu lors de notre match de championnat estival opposant les Shamrocks aux Rhinos, deux formations qui ont depuis disparu suite au remaniement de la ligue. Malgré un temps maussade, les deux équipes nous ont livré une performance électrisante dans l’un des match de championnat les plus mémorables de notre histoire. Nous tenons à remercier tous les participants et donateurs à cet événement qui nous a permis d’amasser 5572,20$ pour la cause. La preuve qu’on peut changer le monde à notre façon, un match à la fois!

En ce début de saison, le système de gestion centralisé de la LFA fait déjà ses preuves comme en fait foi les pointages serrés des matchs jusqu’ici. En effet, mis à part les matchs hors-concours dans la Division Centrale et un « blow-out » dans la Division Satellite, tous nos matchs ont été serré avec trois d’entres-eux allant même jusqu’en tirs de barrages. Contrairement à la majorité des ligues de hockey adulte, communément appelées des ligues de garage, la Ligue Fédérale des As travaille fort pour mettre sur pied des équipes équilibrées en pensant aux petits détails pour mettre en place des éléments au sein de chaque club qui favoriseront la chimie qui est tout aussi importante dans la chambre que sur la glace.